প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বুধবার রাতে ঘোষণা করেছেন যে তিনি পিচার রজার ক্লেমেন্সকে প্রেসিডেনশিয়াল মেডেল অফ ফ্রিডম প্রদান করবেন, এবং সাত-বার সাই ইয়াং বিজয়ী এই খেলোয়াড়কে "সম্ভবত সর্বকালের সেরা পিচার" বলে আখ্যা দিয়েছেন। সান অ্যান্টোনিওতে এক র্যালিতে এই ঘোষণা আসে, যেখানে ট্রাম্প ক্লেমেন্সকে বেসবল হল অফ ফেমে অন্তর্ভুক্ত করার দাবিও নতুন করে তুলে ধরেন।
ক্লেমেন্স এখনও এই সম্মান পাননি, মূলত সন্দেহের কারণে যে তিনি বোস্টন রেড সক্স, টরন্টো ব্লু জেস, নিউইয়র্ক ইয়াঙ্কিস ও হিউস্টন অ্যাস্ট্রোসের হয়ে খেলা তাঁর ২৪ বছরের ক্যারিয়ারে স্টেরয়েড ব্যবহার করেছিলেন। ট্রাম্প বলেন, এই মেডেল, যাকে তিনি কংগ্রেশনাল মেডেল অফ অনারের সঙ্গে কারও জন্য দেওয়া সর্বোচ্চ সম্মানগুলোর একটি বলে বর্ণনা করেন, "হল অফ ফেম থেকে অনেক বড় একটি ধাপ।"
নিজের দুই মেয়াদে ট্রাম্প বেশ কয়েকজন ক্রীড়াবিদকে এই মেডেল দিয়েছেন, যার মধ্যে টাইগার উডস, রজার স্টাউবাখ, মারিয়ানো রিভেরা ও লু হোল্টজ রয়েছেন। তিনি মরণোত্তরভাবে এলভিস প্রিসলিকেও এই সম্মান দিয়েছেন এবং রাশ লিম্বাগকেও দিয়েছেন, যিনি এই রক্ষণশীল রেডিও উপস্থাপকের মৃত্যুর আগের বছর।
মঞ্চে ডাকা হলে ক্লেমেন্স বলেন তিনি "হতভম্ব", এবং এই সম্মান "আমার খেলোয়াড়ি জীবনে যা কিছু করেছি, তার সবকিছুকেই ছাড়িয়ে যায়।" হিউস্টনে বেড়ে ওঠা এই পিচার বলেন, ঘোষণাটি টেক্সাসে আসায় তিনি খুশি। ব্যারি বন্ডস ও অন্যান্য খেলোয়াড়দের মতো, যাদের পারফরম্যান্স-বর্ধক ওষুধ ব্যবহারের ব্যাপক সন্দেহ রয়েছে, ক্লেমেন্সও বারবার বেসবল লেখকদের দ্বারা প্রত্যাখ্যাত হয়েছেন। রাষ্ট্রপতি পিট রোজের হল অফ ফেমে অন্তর্ভুক্তির জন্যও চাপ দিয়েছেন; গত বছর তাঁকে মরণোত্তর ফেডারেল ক্ষমা দেওয়ার পর মেজর লীগ বেসবল সর্বকালের হিট রেকর্ডধারীর উপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নেয়। কোনো প্রচেষ্টাই এখনও সফল হয়নি।
উৎস: ESPN MLB · সারাংশ: HeadlinesBriefing