जब मैं 2007-08 में इराक में सेना प्रमुख था, तो मुझे दो घड़ियों का इस्तेमाल करके हमारे रणनीतिक चुनौती का वर्णन करना था: एक बगदाद की जमीन पर प्रगति मापती है और दूसरा वाशिंगटन की राजनीतिक इच्छाशक्ति मापती है। वाशिंगटन की घड़ी तेजी से चल रही थी जबकि बगदाद धीरे-धीरे बढ़ रही थी। हालांकि, घड़ियां समय पा सकती हैं। जैसे-जैसे इराक में सुरक्षा सुधरी, युद्धक्षेत्र की प्रगति ने वाशिंगटन की घड़ी को फिर से सेट किया। अब इसी गतिशीलता ईरान के सामने लागू हो सकती है। महत्वपूर्ण कारक Golfo से तेल की आवाजाही है। Golfo से अधिक तेल आवाजाही और विश्व मांग में कमी अमेरिका के ईरान के खिलाफ प्रयास को लाभ पहुंचाती है। रणनीतिक गणना को सैन्य दबाव को ऊर्जा बाजारों के माध्यम से आर्थिक बढ़त के साथ संतुलन करना चाहिए। इन प्रतिस्पर्धा समय दबावों का प्रभावी ढंग से प्रबंधन करके क्षेत्रीय स्थिरता सुनिश्चित की जा सकती है।