Cuando comandé la oleada en Irak en 2007-08, describí nuestro desafío estratégico usando dos relojes: el reloj de Bagdad que mide el progreso en tierra y el reloj de Washington que mide la voluntad política. El reloj de Washington avanzaba mientras Bagdad avanzaba lentamente. Sin embargo, los relojes pueden ganar tiempo.

A medida que mejoraba la seguridad en Irak, el progreso en el campo de batalla reiniciaba el reloj de Washington. Un dinámico similar puede aplicarse ahora al enfrentamiento con Irán. El factor crítico es el flujo de petróleo del Golfo.

Más petróleo fluyendo y menor demanda mundial beneficia el esfuerzo de EE. UU. contra Irán. El cálculo estratégico requiere equilibrar la presión militar con la ventaja económica a través de los mercados de energía.

La estabilidad regional depende de gestionar eficazmente estas presiones temporales competitivas.