समुद्र की स्वतंत्रता, जो अमेरिकी विदेश नीति का आधारशिला रही है स्वतंत्रता के बाद से, ईरान, हूती और चीन से खतरे में है। 250 वर्षों से, अमेरिकी हितों और मूल्यों ने समुद्री स्वतंत्रता का समर्थन किया, लेकिन हाल के प्रशासनों ने इस रुख को कमजोर किया है। बराक ओबामा ने दक्षिण चीन सागर के चीन के सैन्यीकरण का विरोध किया लेकिन सीमित कार्रवाई की। डोनाल्ड ट्रम्प ने शुरू में यमन में हूती के खिलाफ सऊदी और अमीराती प्रयासों का समर्थन किया लेकिन बाद में दबाव में पीछे हट गए। जो बाइडेन के सऊदी विरोधी रुख ने लाल सागर के वाणिज्य के लिए हूती खतरों को बढ़ा दिया। 2025 में, ट्रम्प ने हूती पर अनिर्णायक हमले का आदेश दिया, जिन्होंने अमेरिकी शिपिंग पर हमला न करने का वादा किया। आज, होरमुज जलडमरूमध्य और बाब अल-मंदब विवादित हैं। होरमुज पर ट्रम्प के असंगत रुख — ईरान और ओमान के साथ बातचीत, अमेरिकी क्षेत्र का दावा, या टोल वसूलना — समुद्र की स्वतंत्रता को कमजोर करते हैं। बाब अल-मंदब में, ट्रम्प हूती धमकियों के आगे झुके, ओमान में समूह से मिले और सऊदी अरब की मदद करने से इनकार किया। तब से हूती ने रियाद पर हमला किया है। इज़राइल हूती खतरों का सामना कर रहा है, लेकिन अमेरिका हूती की कथित प्रतिबद्धता के कारण अलग खड़ा है कि वे अमेरिकी शिपिंग पर हमला नहीं करेंगे। यह मुद्रा अमेरिकी विश्वसनीयता को कमजोर करती है और दुश्मनों को प्रोत्साहित करती है। सऊदी ने कथित तौर पर चीन से हूती को रोकने को कहा। शी जिनपिंग की यात्रा ताइवान रियायतों पर केंद्रित थी, लेकिन चीन अपना दक्षिण चीन सागर अभियान जारी रखे हुए है। ताइवान पर चीनी प्रभुत्व आर्थिक रूप से विनाशकारी होगा और वैश्विक शक्ति गतिशीलता को बदल देगा।