Die Freiheit der Meere, ein Eckpfeiler der US-Außenpolitik seit der Unabhängigkeit, wird vom Iran, den Huthis und China bedroht. 250 Jahre lang unterstützten amerikanische Interessen und Werte die maritime Freiheit, aber jüngste Regierungen haben diese Position geschwächt. Barack Obama protestierte gegen Chinas Militarisierung des Südchinesischen Meeres, ergriff aber nur begrenzte Maßnahmen. Donald Trump unterstützte zunächst saudische und emiratische Bemühungen gegen die Huthis im Jemen, zog sich dann aber unter Druck zurück.

Joe Bidens anti-saudische Haltung verschärfte die Huthi-Bedrohungen für den Handel im Roten Meer. 2025 befahl Trump unentschlossene Schläge gegen die Huthis, die versprachen, US-Schifffahrt nicht anzugreifen. Heute sind die Straße von Hormus und Bab al-Mandeb umkämpft. Trumps inkonsistente Positionen zu Hormus — Verhandlungen mit Iran und Oman, Anspruch auf US-Territorium oder Mauterhebung — untergraben die Meeresfreiheit.

In Bab al-Mandeb wich Trump unter Huthi-Drohungen zurück, traf die Gruppe im Oman und verweigerte Saudi-Arabien Hilfe. Seither griffen die Huthis Riad an. Israel sieht sich Huthi-Bedrohungen ausgesetzt, doch die USA bleiben untätig wegen der angeblichen Huthi-Zusage, US-Schifffahrt nicht anzugreifen.

Diese Haltung schwächt die US-Glaubwürdigkeit und ermutigt Feinde. Berichten zufolge baten die Saudis China, die Huthis einzudämmen. Xi Jinpings Besuch konzentrierte sich auf Taiwan-Zugeständnisse, doch China setzt seine Südchinesisches-Meer-Kampagne fort.

Chinesische Dominanz über Taiwan wäre wirtschaftlich katastrophal und würde die globale Machtbalance verschieben.