मिशेल हौलेबेक के 2010 के उपन्यास में, एक काल्पनिक कलाकार "डेमियन हर्स्ट और जेफ कून्स आर्ट मार्केट को बांटते हुए" चित्रित करने के लिए संघर्ष करता है। कून्स, जिनके पास जीवित कलाकार की सबसे महंगी कृति का रिकॉर्ड है, एक द्वैत का प्रतीक हैं: चालाक विक्रेता और तपस्वी। वे एक पॉप संस्कृति व्यक्ति और गूढ़ अवधारणावादी हैं, जिनकी तुलना केवल एंडी वारहोल और साल्वाडोर डाली से की जा सकती है। 1980 में अपने पदार्पण "द न्यू" के बाद से, उन्होंने प्रमुख संग्रहालयों, वर्साय, हाइड्रा और चंद्रमा पर प्रदर्शनी की है। रोबर्टा स्मिथ ने उनके 2014 व्हिटनी रेट्रोस्पेक्टिव को "गिल्डेड एज के अत्यधिक की बदबू" कहा। जेरी साल्ट्ज़ ने मूर्तियों को "अरबपतियों के लिए विशाल, चमकदार गहने" कहा। कून्स मुख्यधारा में हैं: लेडी गागा के "अप्लॉज़" और "द सिम्पसन्स" में उल्लेख; उनके "बैलून डॉग" का सिर "स्पाइडर-मैन: अक्रॉस द स्पाइडर-वर्स" में काटा गया। उन्होंने बीएमडब्ल्यू, डोम पेरिग्नन, गूगल, लुई वुइटन और सुप्रीम के साथ सहयोग किया है। 71 वर्ष की आयु में, वे गंभीर हैं, "इलोना'स असहोल" की तुलना कूर्बे के "द ओरिजिन ऑफ द वर्ल्ड" से करते हैं। रिचर्ड प्रिंस कहते हैं, "वे या तो किसी और ग्रह से हैं या किसी और ग्रह पर हैं।" उनके हेल्स किचन स्टूडियो में, दर्पण-कांच के गोलों वाली एक सीढ़ी "स्वर्ग की सीढ़ी जैसी चीज़" का मॉडल बनाती है, जो उनके "गेज़िंग बॉल" प्रोजेक्ट का विस्तार करने वाली नई श्रृंखला का हिस्सा है।