মিশেল হাউলেবেকের 2010 সালের উপন্যাসে, একজন কাল্পনিক শিল্পী "ড্যামিয়েন হার্স্ট এবং জেফ কুনস আর্ট মার্কেট ভাগ করে নিচ্ছেন" আঁকতে সংগ্রাম করেন। কুনস, যিনি জীবিত শিল্পীর সবচেয়ে দামি কাজের রেকর্ড ধারণ করেন, একটি দ্বৈততা মূর্ত করেন: চতুর বিক্রেতা এবং তপস্বী। তিনি একজন পপ সংস্কৃতি ব্যক্তিত্ব এবং গূঢ় ধারণাবাদী, কেবল অ্যান্ডি ওয়ারহোল এবং সালভাদর দালির সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। 1980 সালে তাঁর আত্মপ্রকাশ "দ্য নিউ" থেকে, তিনি প্রধান জাদুঘর, ভার্সাই, হাইড্রা এবং চাঁদে প্রদর্শনী করেছেন। রবার্টা স্মিথ তাঁর 2014 হুইটনি রেট্রোস্পেক্টিভকে "গিল্ডেড এজের অতিরিক্ততার গন্ধ" বলে অভিহিত করেছেন। জেরি সাল্টজ ভাস্কর্যগুলোকে "কোটিপতিদের জন্য বিশাল, চকচকে গহনা" বলেছেন। কুনস মূলধারায় আছেন: লেডি গাগার "অ্যাপ্লজ" এবং "দ্য সিম্পসনস"-এ উল্লেখিত; তাঁর "বেলুন ডগ"-এর মাথা কাটা হয়েছে "স্পাইডার-ম্যান: অ্যাক্রস দ্য স্পাইডার-ভার্স"-এ। তিনি বিএমডব্লিউ, ডম পেরিনিয়ন, গুগল, লুই ভুইটন এবং সুপ্রিমের সাথে সহযোগিতা করেছেন। 71 বছর বয়সে, তিনি আন্তরিক, "ইলোনার অ্যাসহোল"-কে কুরবের "দ্য অরিজিন অফ দ্য ওয়ার্ল্ড"-এর সাথে তুলনা করেন। রিচার্ড প্রিন্স বলেন, "তিনি হয় অন্য গ্রহ থেকে এসেছেন, নয়তো অন্য গ্রহে আছেন।" তাঁর হেলস কিচেন স্টুডিওতে, আয়না-কাচের গোলকযুক্ত একটি সিঁড়ি "স্বর্গে ওঠার সিঁড়ির মতো জিনিস"-এর মডেল, যা তাঁর "গেজিং বল" প্রকল্প সম্প্রসারণকারী একটি নতুন সিরিজের অংশ।