Endurance Energy a testé avec succès la première centrale géothermique sous-marine au monde, située près d'un volcan sous-marin actif dans le nord-est du Pacifique. Ce prototype de 3 tonnes, nommé Adélie, a généré moins de 10 secondes d'électricité positive pendant un déploiement de trois semaines à l'Axial Seamount, situé près d'une mile sous la surface de l'océan. Le test a démontré la faisabilité technique d'exploiter l'énergie géothermique sous le fond marin, une alternative renouvelable potentielle pour les nations insulaires du Pacifique cherchant à réduire leur dépendance aux combustibles fossiles importés. À l'aide d'un foreur de plaque marine depuis le navire Ocean Guardian, l'équipe a foré deux trous dans le fond marin, où le fluide hydrothermique a atteint des températures d'environ 500°F (260°C).
Bien que le puits initial soit trop superficiel et étroit pour soutenir la production d'électricité, le système a été connecté avec succès à la Matrice de Câbles Régionale, un réseau sous-marin de 559 miles opéré par l'Université de Washington. Le PDG Andrew Redd a déclaré que l'océan profond offre une refroidissement à l'eau froide illimitée et une pression naturelle, permettant un design de centrale compact. Bien que des experts comme Roland Horne de Stanford reconnaissent que cette approche est probablement plus coûteuse que la géothermie terrestre, Endurance Energy prévoit de forer des puits plus profonds lors des prochains tests pour améliorer le débit du fluide et la rentabilité.
Source: Ars Technica · Résumé par HeadlinesBriefing