Endurance Energy probó con éxito la primera planta geotérmica submarina del mundo, ubicada cerca de un volcán activo bajo el agua en el noreste del Pacífico. El prototipo de 3 toneladas, nombrado Adélie, generó menos de 10 segundos de electricidad neta durante una implementación de tres semanas en el Axial Seamount, ubicado casi un milla por debajo de la superficie del océano. La prueba demostró la viabilidad técnica de extraer energía geotérmica debajo del lecho marino, una alternativa renovable potencial para las naciones insulares del Pacífico que buscan reducir su dependencia de combustibles fósiles importados.
Utilizando un taladro de plataforma submarina desde el barco Ocean Guardian, el equipo perforó dos pozos en el fondo marino, con fluidos hidrotermales que alcanzaron temperaturas de aproximadamente 500°F (260°C). Aunque el pozo inicial era demasiado superficial y estrecho para sostener la generación de energía, el sistema se conectó con éxito a la Matriz de Cable Regional, una red submarina de 559 millas operada por la Universidad de Washington. El CEO Andrew Redd declaró que el océano profundo ofrece agua fría ilimitada para enfriar y presión natural, lo que permite un diseño de planta compacto.
Aunque expertos como Roland Horne de Stanford reconocen que el enfoque es probablemente más costoso que la geotermia terrestre, Endurance Energy planea perforar pozos más profundos en futuras pruebas para mejorar la entrega de fluidos y la rentabilidad.
Fuente: Ars Technica · Resumido por HeadlinesBriefing