L'Assemblée générale des Nations Unies a récemment adopté une résolution encourageant l'utilisation de cartes du monde plus précises, mais cela ne devrait pas affecter les applications de navigation populaires. La résolution, qui a recueilli 164 voix pour et six abstentions, avec seulement les États-Unis contre, encourage la projection Equal Earth plutôt que la carte de Mercator traditionnelle. Cependant, la résolution n'est pas contraignante et n'impose pas de changements.

Les cartes de Mercator, développées par Gerardus Mercator en 1569, déforment la taille des masses terrestres, en particulier près des pôles. Par exemple, l'Afrique apparaît approximativement de la même taille que le Groenland, alors qu'en réalité l'Afrique est 14 fois plus grande. Malgré cela, la projection de Mercator reste largement utilisée dans les applications de navigation grand public comme Google Maps et Apple Maps, qui servent ensemble des milliards d'utilisateurs.

La résolution de l'ONU encourage les gouvernements, les écoles et les entreprises technologiques à adopter des cartes à surfaces égales à des fins éducatives et politiques. Cependant, les applications de navigation dépendent de Mercator pour des raisons pratiques, comme la préservation des angles et des formes pour les instructions de navigation pas à pas. Changer cela nécessiterait une refonte majeure et pourrait compromettre l'expérience utilisateur.

Bien que la résolution puisse sensibiliser aux distorsions des cartes, il est peu probable qu'elle entraîne des changements immédiats dans les outils de navigation grand public. Pour la plupart des utilisateurs, les avantages pratiques de Mercator pour le routage en temps réel l'emportent sur ses inexactitudes, donc le statu quo devrait persister.