Un tribunal fédéral a ordonné le maintien en détention d’Abdulrahman Alfozan, un ancien ingénieur d’OpenAI accusé d’avoir placé des micros dans une salle de conférence top-secrète afin de voler des secrets d’entreprise, a déclaré le FBI. Le procureur américain Craig Missakian a soutenu qu’Alfozan doit rester incarcéré pendant que le ministère public构建 son dossier, selon lequel il a espionné à des fins personnelles ou au profit de l’Arabie saoudite.
Les éléments de preuve ont montré qu’Alfozan a communiqué via WhatsApp avec un membre de la famille royale saoudienne alors qu’il cherchait à s’installer définitivement en Arabie saoudite, au moment où le pays connaît une importante expansion de l’intelligence artificielle. Avant son arrestation, des agents du FBI ont découvert qu’il avait ouvert un dossier intitulé « Saudi Gov Docs » sur son iPhone, et qu’il conservait également des photos d’un second micro dissimulé. Le gouvernement affirme qu’Alfozan avait réservé un billet aller simple pour lui-même, son épouse et leur bébé à destination de Riyad, payé par le gouvernement saoudien, et qu’après son arrestation, sa femme et son fils ont quitté le pays sur un autre vol en classe affaires à destination de Doha, organisé par un militaire saoudien.
Avec plus de dix ans d’emploi dans le secteur technologique de la baie de San Francisco, une rémunération importante et deux comptes bancaires saoudiens, Alfozan présente un risque de fuite, affirment les procureurs. Ils ont cité un précédent impliquant d’anciens employés de Twitter qui ont espionné pour le compte de responsables saoudiens, dont Ali Alzabarah, dont l’affaire est toujours en cours. Le juge magistrat Alex G. Tse a accepté la demande de détention lors d’une audience lundi.
Alfozan, ressortissant saoudien et résident permanent américain, est titulaire de diplômes techniques du MIT et de l’Université de Californie à Berkeley. Il a été recruté par OpenAI vers juillet 2025, avec un salaire de 325 000 dollars et une attribution d’actions de 2,2 millions de dollars. Le projet présumé aurait commencé peu après son arrivée, lorsqu’il prévoyait un congé parental pour aider son épouse à retourner définitivement en Arabie saoudite.
Le procureur américain a souligné que, bien que le passeport saoudien d’Alfozan ait été saisi lors de son arrestation, il pourrait toujours obtenir des documents de voyage et s’enfuir avec l’aide d’un gouvernement étranger. Les procureurs estiment qu’il a peu de raisons de rester pour le procès, compte tenu du soutien continu dont il bénéficie de la part de responsables saoudiens.
L’arrestation d’Alfozan a eu lieu à peine quelques jours avant son départ prévu, ce qui souligne l’urgence de l’intervention du FBI.
Son avocat de la défense n’a pas encore fait de commentaire public sur les accusations.
Source: Ars Technica · Résumé par HeadlinesBriefing