La réalité virtuelle se trouve aujourd'hui dans une situation étrange. Après un engouement suscité par la sortie de l'Oculus Rift en 2016, et les paris importants de Mark Zuckerberg et du Vision Pro d'Apple, l'élan en faveur des réalités alternatives s'est progressivement estompé. Beaucoup d'entreprises, Apple comprise, ont réduit ou abandonné leurs efforts, et les évolutions les plus intéressantes viennent de plus en plus des passionnés.
L'une de ces évolutions est le VR fait maison. Avec quelques centaines de dollars de composants et de nombreuses heures de travail, les bricoleurs peuvent construire leur propre casque tout en vivant les hauts et les bas du soudage, du flashage de micrologiciels et de l'impression 3D. L'auteur, qui utilise principalement la VR pour le sim racing, s'y est intéressé après que Microsoft a commencé à abandonner la prise en charge de Windows Mixed Reality, craignant de devoir acheter un nouveau casque. Il a plutôt découvert la vidéo de CNCDan sur la construction d'un casque VR pour 150 dollars, qui lui a ouvert la porte à un riche univers d'outils DIY et de conseils matériels.
Plusieurs projets ouverts facilitent la démarche. Relativty VR, lancé à la fin des années 2010 par Jonas Ceccon, Gabriel Combe et Maxime Coutté, fournit le code, les configurations et les conseils nécessaires pour commencer. D'autres projets incluent Open VR Arduino HMD, Project North Star et Slime VR, ce dernier dédié au suivi du corps entier. Le matériel de base comprend un Arduino, une centrale inertielle (IMU) et un ensemble de minuscules écrans, logés dans une coque généralement imprimée en 3D.
La nomenclature est l'étape où la patience devient indispensable. Une imprimante 3D est la pièce la plus importante, et bien que des services d'impression par correspondance existent, imprimer chez soi est avantageux vu la quantité de bricolage impliquée. Les écrans sont généralement le composant le plus cher. L'incertitude des expéditions internationales peut aussi allonger les délais. Le résultat est un passe-temps gratifiant mais exigeant, qui reste résolument de niche.
Source: Ars Technica · Résumé par HeadlinesBriefing