Les centres de données sont devenus le principal moteur de l'augmentation de la demande d'électricité qui sollicite les réseaux électriques américains, mais l'essor de l'IA accélère l'investissement dans les transformateurs de puissance à état solide. Les transformateurs conventionnels, basés sur une technologie datant des années 1880, nécessitent un assemblage manuel personnalisé et font face à des délais de livraison de plusieurs années. Les transformateurs à état solide utilisent la commutation à haute fréquence de semi-conducteurs avec des matériaux tels que le carbure de silicium, permettant une fabrication en série, une taille réduite, une conception modulaire et une fonctionnalité tout-en-un.

Les entreprises technologiques qui construisent des centres de données pour l'IA adoptent des architectures d'alimentation en courant continu (CC) pour les puces d'IA gourmandes en énergie. Les transformateurs à état solide peuvent convertir directement l'énergie CA du réseau en CC sans équipement de conversion séparé. "C'est un peu comme une boîte magique qui élimine une grande partie de l'infrastructure", a déclaré Srdjan Lukic, professeur à l'Université d'État de Caroline du Nord.

Les centres de données sont l'« application tueuse des transformateurs à état solide pour le moment », a déclaré Lukic à Ars Technica. Les entreprises Amperesand, Heron Power et DG Matrix ont levé plus de 280 millions de dollars pour commercialiser cette technologie. Les transformateurs à état solide réduisent les besoins en cuivre et l'empreinte physique. Le système de 1 MW de l'Université d'État de Caroline du Nord a subi des tests sur le terrain sur le site d'essai d'EPRI à Lenox, dans le Massachusetts. À long terme, la commercialisation pourrait atténuer les pénuries plus larges de transformateurs pour les mises à niveau du réseau.

Entités clés : Entreprises : Amperesand, Heron Power, DG Matrix, EPRI, Ars Technica | Personnes : Srdjan Lukic | Lieux : Université d'État de Caroline du Nord, Lenox, Massachusetts.

FAQ : Pourquoi les centres de données stimulent-ils l'adoption des transformateurs à état solide ?

Les centres de données ont besoin d'énergie en courant continu (CC) pour les puces d'IA, et les transformateurs à état solide peuvent convertir l'énergie CA du réseau en CC dans un seul appareil, éliminant ainsi le besoin d'équipements de conversion séparés et réduisant la complexité de l'infrastructure.