Os centros de dados tornaram-se o maior impulsionador do aumento da demanda de eletricidade que está sobrecarregando as redes elétricas dos EUA, mas o boom da IA está acelerando o investimento em transformadores de potência de estado sólido. Os transformadores convencionais, baseados na tecnologia dos anos 1880, exigem montagem manual personalizada e enfrentam prazos de entrega de vários anos. Os transformadores de estado sólido utilizam comutação de alta frequência de semicondutores com materiais como o carbeto de silício, permitindo a fabricação em massa, tamanho reduzido, design modular e funcionalidade tudo-em-um.

As empresas de tecnologia que estão construindo centros de dados para IA estão adotando arquiteturas de energia em corrente contínua (CC) para os chips de IA que consomem muita energia. Os transformadores de estado sólido podem converter diretamente a energia CA da rede para CC sem a necessidade de equipamentos de conversão separados. "É um pouco como uma caixa mágica que elimina muita da infraestrutura", disse Srdjan Lukic, professor da Universidade Estadual da Carolina do Norte.

Os centros de dados são a "aplicação assassina para os transformadores de estado sólido agora", disse Lukic à Ars Technica. As empresas Amperesand, Heron Power e DG Matrix arrecadaram mais de 280 milhões de dólares para comercializar a tecnologia. Os transformadores de estado sólido reduzem a necessidade de cobre e o footprint físico. O sistema de 1 MW da Universidade Estadual da Carolina do Norte passou por testes de campo no local de teste da EPRI em Lenox, Massachusetts. A comercialização a longo plazo poderia aliviar as escassezes mais amplas de transformadores para as atualizações da rede.

Entidades-chave: Empresas: Amperesand, Heron Power, DG Matrix, EPRI, Ars Technica | Pessoas: Srdjan Lukic | Locais: Universidade Estadual da Carolina do Norte, Lenox, Massachusetts.

Perguntas frequentes: Por que os centros de dados estão impulsionando a adoção de transformadores de estado sólido?

Os centros de dados precisam de energia em corrente contínua (CC) para os chips de IA, e os transformadores de estado sólido podem converter a energia CA da rede para CC em um único dispositivo, eliminando a necessidade de equipamentos de conversão separados e reduzindo a complexidade da infraestrutura.