データセンターは米国の電力網に負荷をかける電力需要の増加の最大の牽引役となっていますが、AIブームが固体状電力トランスフォーマーへの投資を加速しています。従来のトランスフォーマーは1880年代の技術に基づいており、カスタムの手作業による組み立てが必要で、納品までに何年もかかります。固体状トランスフォーマーは、シリコンカーバイドなどの材料を用いた高周波半導体スイッチングを使用し、大量生産、小型化、モジュール設計、そして1台で多機能を実現します。

AIデータセンターを構築するテクノロジー企業は、エネルギーを大量に消費するAIチップのために直流（DC）電力アーキテクチャを採用しています。固体状トランスフォーマーは、別途の変換機器を必要とせずに、交流電力網から直接直流電力に変換することができます。「これは、インフラストラクチャの多くをなくす一つの魔法の箱のようなものです」とノースカロライナ州立大学の教授スルジャン・ルキッチは述べています。

データセンターは「固体状トランスフォーマーのための現在のキラーアプリケーション」であり、ルキッチ教授はArs Technicaにそう語っています。Amperesand、Heron Power、DG Matrixの3社は、この技術の商業化のために2億8000万ドル以上を調達しています。固体状トランスフォーマーは銅の使用量と物理的フットプリントを削減します。ノースカロライナ州立大学の1MWシステムは、マサチューセッツ州レノックスのEPRI試験サイトでフィールドテストを受けました。長期的な商業化により、グリッドアップグレードのためのトランスフォーマー供給の広範な不足が緩和される可能性があります。

主要なエンティティ: 企業: Amperesand, Heron Power, DG Matrix, EPRI, Ars Technica | 人物: Srdjan Lukic | 場所: North Carolina State University, Lenox, Massachusetts.

よくある質問: なぜデータセンターが固体状トランスフォーマーの採用を促進しているのか？

データセンターはAIチップのために直流（DC）電力が必要であり、固体状トランスフォーマーは1台の装置で電力網の交流電力を直流電力に変換できるため、別途の変換機器が不要になり、インフラストラクチャの複雑さが軽減されます。