Los centros de datos se han convertido en el mayor impulsor del aumento de la demanda de electricidad que está tensionando las redes eléctricas de EE.UU., pero el auge de la IA está acelerando la inversión en transformadores de potencia de estado sólido. Los transformadores convencionales, basados en tecnología de la década de 1880, requieren ensamblaje manual personalizado y enfrentan tiempos de entrega de varios años. Los transformadores de estado sólido utilizan conmutación de alta frecuencia de semiconductores con materiales como el carburo de silicio, lo que permite la fabricación en masa, un tamaño más pequeño, un diseño modular y funcionalidad todo-en-uno.

Las empresas tecnológicas que construyen centros de datos para IA están adoptando arquitecturas de potencia de corriente continua (DC) para los chips de IA que consumen mucha energía. Los transformadores de estado sólido pueden convertir directamente la potencia de CA de la red a CC sin necesidad de equipos de conversión separados. "Es como una caja mágica que elimina mucha de la infraestructura", dijo Srdjan Lukic, profesor de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

Los centros de datos son la "aplicación asesina para los transformadores de estado sólido en este momento", le dijo Lukic a Ars Technica. Las empresas Amperesand, Heron Power y DG Matrix han recaudado más de 280 millones de dólares para comercializar la tecnología. Los transformadores de estado sólido reducen la necesidad de cobre y el espacio físico. El sistema de 1 MW de la Universidad Estatal de Carolina del Norte fue sometido a pruebas en campo en el sitio de prueba de EPRI en Lenox, Massachusetts. La comercialización a largo plazo podría aliviar las escaseces más amplias de transformadores para las actualizaciones de la red.

Entidades clave: Empresas: Amperesand, Heron Power, DG Matrix, EPRI, Ars Technica | Personas: Srdjan Lukic | Ubicaciones: Universidad Estatal de Carolina del Norte, Lenox, Massachusetts.

Preguntas frecuentes: ¿Por qué los centros de datos están impulsando la adopción de transformadores de estado sólido?

Los centros de datos necesitan potencia de corriente continua (DC) para los chips de IA, y los transformadores de estado sólido pueden convertir la potencia de CA de la red a DC en un solo dispositivo, eliminando la necesidad de equipos de conversión separados y reduciendo la complejidad de la infraestructura.