Martin O'Neill veut que le Celtic trouve le moyen de gagner en Europe, mais après une troisième défaite consécutive, le passage de la domination nationale à l'Europe est-il trop grand pour eux ? Les Hoops occupent désormais la 35e place sur 36 en Ligue Europa après une troisième défaite, cette fois face au Celta Vigo. Seul l'Ararat-Armenia les empêche de finir dernier du classement au nombre de buts.
Un succès 7-1 contre Hearts en Premiership avait laissé entrevoir des progrès au Celtic. Mais ses faiblesses européennes ont une fois de plus été mises à nu. Le milieu allemand Mika Baur a donné l'avantage à l'équipe locale un peu plus d'une minute après la reprise, et pendant un moment, le Celtic a semblé pouvoir décrocher ses trois premiers points tant attendus. Toutefois, l'international espagnol Javi Rodriguez a marqué deux fois en trois minutes, d'une tête puis d'une frappe imparable, laissant les Hoops sans le moindre point sur neuf possibles en phase de ligue, avec cinq matchs restant à disputer.
O'Neill a déclaré que son équipe avait concédé un coup franc qui l'avait déstabilisée. « Si la tête de [Liam] Scales entre pour faire 2-0, nous repartons avec les trois points », a-t-il affirmé. « Nous avons perdu trois matchs, et pourtant nous avons encore une chance [de qualification]. Nous devons gagner ici et gagner à l'extérieur. »
Le Celtic semblait presque assuré de disputer la Ligue des champions cette saison lorsqu'il a pris une avance de 4-0 au cumul face au champion d'Autriche, le LASK, en barrage, avant d'encaisser cinq buts et de glisser vers la Ligue Europa. L'équipe d'O'Neill a perdu ses quatre derniers matchs européens et encaissé 14 buts. Baur a reconnu que l'équipe peine à ce niveau pour l'instant : « Pour le moment, nous ne sommes peut-être pas capables de gagner ces matchs. Mais dans deux semaines, ce sera le prochain, contre le Besiktas, à domicile encore. »
Source: Sky Sports Champions League · Résumé par HeadlinesBriefing