Manchester City entre en pause internationale avec trois points d'avance en tête du championnat Premier League après avoir battu Sunderland 5-3 lors d'un thriller complètement fou à huit buts. L'équipe d'Enzo Maresca savait que tout résultat positif leur permettrait de creuser un écart sur leurs rivaux de l'Arsenal, après la défaite d'Arsenal de Mikel Arteta contre Brighton samedi. Mais Maresca n'a certainement pas prévu de le faire de la manière chaotique qui s'est déroulée, le City échangeant des blows avec Sunderland comme si c'était un match d'entraînement.

Le coup franc astucieux d'Enzo Fernandez a mis City en tête dès les neuf premières minutes, mais ce n'était que le début du pandémonium. Rayan Cherki et Antoine Semenyo ont également trouvé le filet lors d'une première mi-temps qui en a produit cinq, avec l'attaquant indéfendable de Sunderland Brian Brobbey qui en a marqué deux. La performance du City était parsemée d'erreurs, particulièrement défensivement, alors que Brobbey a intimidé Ruben Dias et a complété un remarquable hat-trick en 33 minutes après que Semenyo ait marqué son deuxième but de l'après-midi pour porter le score à 4-2 en faveur des hôtes.

Erling Haaland a eu le dernier mot, rompant son jeu sans but contre Sunderland pour compléter son ensemble en Premier League, ayant maintenant marqué contre les 25 adversaires qu'il a affrontés en Premier League. Dans l'ensemble, le jeu n'aurait pas pu être plus éloigné de l'image de contrôle souvent associée à l'équipe de Pep Guardiola. En infériorité numérique, le plan de Maresca les a laissés alarmantement ouverts, avec Sunderland n'ayant pas besoin d'invitation pour exploiter les espaces.

Brobbey a accumulé une valeur de buts attendus personnelle supérieure à chaque équipe de Premier League ce week-end, sauf son propre équipe. Sunderland aurait pu quitter l'Etihad sans point, mais avec beaucoup de crédit après une affichage offensif qui aurait pu surpasser celui du City, enregistrant neuf tirs au but. Les joueurs du City se sont agenouillés à l'arbitrage final, une indication claire de à quel point ils étaient proches de laisser échapper la victoire dans le va-et-vient d'un aussi intense bataille. "Je préfère gagner 1-0 que 5-3", a conclu Maresca avec un sourire. "Mais je savais à quel point ce serait difficile.".