El Manchester City se marcha al paro internacional tres puntos por encima en la Premier League después de ganar un thriller de ocho goles completamente loco y caótico contra el Sunderland, ganando 5-3. El lado de Enzo Maresca sabía que cualquier resultado positivo les permitiría abrir brecha con sus principales rivales el Arsenal, después de que el lado de Mikel Arteta cayera en derrota contra el Brighton el sábado. Pero Maresca seguro que no planeó hacerlo de la manera caótica que se desarrolló, con el City intercambiando golpes con el Sunderland como si fuera un partido de entrenamiento.

Un brillante tiro libre de Enzo Fernández puso al City por delante dentro de nueve minutos, pero eso fue solo el comienzo del pandemonio. Rayan Cherki y Antoine Semenyo también encontraron la red en una primera mitad que produjo cinco goles, con el indefendible delantero del Sunderland Brian Brobbey anotando dos. El rendimiento del City estuvo salpicado de errores, particularmente defensivamente, ya que Brobbey acosó a Ruben Dias y completó un notable hat-trick en 33 minutos después de que Semenyo anotara su segundo gol de la tarde para poner el 4-2 a favor de los locales.

Erling Haaland tuvo la última palabra, rompiendo su racha sin goles contra el Sunderland para completar su racha en la Premier League, habiendo ahora marcado contra los 25 oponentes que ha enfrentado en la máxima categoría inglesa. En conjunto, el juego no podría haber estado más alejado de la imagen de control tan a menudo asociada con el City de Pep Guardiola. Sin el balón, el plan de Maresca los dejó alarmantemente abiertos, con el Sunderland necesitando poca invitación para explotar las brechas.

Brobbey acumuló un valor de goles esperados personales mayor que cada equipo de la Premier League este fin de semana, salvo su propio equipo. El Sunderland podría haber abandonado el Etihad sin puntos, pero con mucho crédito después de una exhibición de ataque que supuestamente superó al City, registrando nueve tiros a puerta. Los jugadores del City se arrodillaron al pitido final, una clara indicación de lo cerca que estuvieron de dejar escapar la victoria en el ir y venir de tan intensa batalla. "Prefiero ganar 1-0 que 5-3", concluyó Maresca con una sonrisa. "Pero sabía lo difícil que sería.".