Chaque joueur de la NFL rêve de remporter une bague de Super Bowl, mais le football est le sport d'équipe par excellence. Des vétérans actifs comme Calais Campbell des Baltimore Ravens et Cameron Jordan des New Orleans Saints restent sans championnat malgré de longues carrières. Le quarterback des Buffalo Bills, Josh Allen, a atteint la finale de l'AFC à deux reprises mais s'est incliné deux fois face à la dynastie des Kansas City Chiefs.

ESPN a classé les meilleurs joueurs retraités de l'ère du Super Bowl qui n'ont jamais obtenu de bague, en utilisant les valeurs approximatives de Pro Football Reference et les intangibles. En tête de liste se trouve le quarterback du Temple de la renommée du football professionnel, Dan Marino, qui a passé 17 saisons avec les Miami Dolphins. Marino a participé au Super Bowl XIX, affrontant Joe Montana et les San Francisco 49ers.

Malgré un bilan initial de 14-2 et le titre de MVP, les 339 yards à la passe de Montana se sont révélés trop forts dans une défaite 38-16. Marino a pris sa retraite avec un bilan de 8-10 en playoffs. D'autres noms notables sur la liste incluent des joueurs retraités qui ont frôlé le titre à plusieurs reprises mais ont finalement échoué à la ligne d'arrivée du championnat, soulignant la difficulté d'atteindre le graal du football seul.