Unai Emery a donné une réponse évasive et répétitive aux questions sur l'absence d'Ollie Watkins du groupe d'Aston Villa lors de leur défaite en Premier League contre Brighton. L'attaquant n'est pas parti pour l'Amex suite à un intérêt de transfert du Al Hilal. Watkins souhaite déménager en Arabie saoudite et le Al Hilal a vu au moins une offre refusée.

Villa ne veut pas vendre Watkins, mais les discussions entre les clubs se poursuivent. Watkins est revenu de sa pause estivale post-Coupe du monde la semaine avant le match, mais, lorsqu'on lui a demandé si son absence était due à des raisons physiques ou liées au transfert, Emery a déclaré : "Demandez-lui. Je ne peux répondre qu'en silence." Cela faisait suite à une interview préalable au match, où Emery a été interrogé sur Watkins et, après une longue pause, a simplement dit : "Silence".

Après le match, Emery a fait référence au "engagement" de ses autres joueurs, malgré la défaite 4-0 d'Aston Villa et l'expulsion de João Gomes en première mi-temps à Brighton.