Unai Emery hat eine rätselhafte und wiederholte Antwort auf Fragen zur Abwesenheit von Ollie Watkins von Aston Villa bei ihrer Premier League-Niederlage gegen Brighton gegeben. Der Stürmer reiste nicht nach Amex, da es Transferinteresse vom Al-Hilal gab. Watkins hat einen Wechsel nach Saudi-Arabien im Sinn und Al-Hilal hat mindestens ein Angebot abgelehnt.

Villa will Watkins nicht verkaufen, aber die Gespräche zwischen den Clubs gehen weiter. Watkins kehrte von seiner Sommerpause nach der Weltmeisterschaft eine Woche vor dem Spiel zurück, aber als man ihn fragte, ob seine Abwesenheit physischen oder transferbedingten Gründen geschuldet sei, sagte Emery: "Frag ihn. Ich kann nur Schweigen antworten." Das folgte auf ein vor dem Spiel stehendes Interview, in dem Emery nach Watkins gefragt wurde und nach einer langen Pause einfach sagte: "Silence".

Nach dem Spiel verwies Emery auf das "Engagement" seiner anderen Spieler, obwohl Aston Villa mit 0-4 verlor und Joao Gomes in der ersten Halbzeit gegen Brighton vom Platz gestellt wurde.