أعطى Unai Emery جوابًا غامضًا ومكررًا بشأن غياب Ollie Watkins من تشكيل أستون فيلا في هزيمة الدوري الإنجليزي ضد برايتون. لم يسافر المهاجم إلى Amex بسبب اهتمام الانتقال من قبل الهلال. يرغب واتكينز في الانتقال إلى السعودية، وقد رفض الهلال على الأقل عرضًا واحدًا. لا يرغب أستون فيلا في بيع واتكينز، لكن المحادثات بين الأندية مستمرة. عاد واتكينز من إجازته الصيفية بعد كأس العالم قبل أسبوع من المباراة، ولكن عندما سُئل عما إذا كان الغياب بسبب أسباب بدنية أو أسباب انتقال، قال Emery: "اسأل اللاعب. أنا يمكنني الإجابة بالصمت فقط". تبع ذلك مقابلة قبل المباراة، حيث سُئل Emery بشأن Watkins، وبعد صمت طويل، قال ببساطة: "Silence". بعد المباراة، أشار Emery إلى "التزام" لاعبيه الآخرين، رغم خسارة أستون فيلا 4-0 وحصول João Gomes على طرد في الشوط الأول ضد برايتون.