تشكيلة أستون فيلا الهزيلة انهارت أمام برايتون في ملعب أميكس - وبطل أرسنال يلوح في الأفق مع تراكم المشاكل على أوناي إيمري. أُجبر مدرب فيلا على مشاهدة تشكيلته الفائزة بالدوري الأوروبي وهي تُمزق خلال نافذة الانتقالات الصيفية. أربعة من التشكيلة الأساسية في نهائي مايو رحلوا، تاركين فراغات هائلة في جميع أنحاء الملعب.

أصبح فيلا مجرد الفريق الثاني في تاريخ الدوري الإنجليزي الذي يستقبل أربعة أهداف، ويحصل على بطاقة حمراء، ويسجل هدفاً في مرماه في الشوط الأول. لقد مر إيمري ببدايات بطيئة من قبل - لم يسجل فيلا هدفاً في الدوري حتى 21 سبتمبر الموسم الماضي ثم تعافى وتأهل لدوري الأبطال - لكن هذا يبدو وكأنه أكبر تحدٍ له حتى الآن.

من سيء إلى أسوأ، المزيد من الرحيل يلوح في الأفق. يوري تيليمانس، لوكاس ديني، مورغان روجرز، وإزري كونسا رحلوا. أولي واتكينز هو حجر زاوية آخر يقترب من الرحيل وسط اهتمام من الهلال. "اسأله. لا يمكنني الإجابة إلا بالصمت"، كان رد إيمري عندما سُئل لماذا لم يسافر واتكينز. إميليانو مارتينيز كان غائباً أيضاً سعياً للرحيل. معدل احتفاظ فيلا بالتشكيلة هو الأدنى في الدوري الإنجليزي بنسبة 65.6 في المئة. التعاقد القياسي يوهان مانزامبي لم يظهر بعد بسبب الإصابة.