Une équipe d'Aston Villa squelettique s'est effondrée face à Brighton au stade de l'Amex - et le champion Arsenal se profile à l'horizon avec des problèmes qui s'accumulent pour Unai Emery. L'entraîneur de Villa a été forcé de regarder son effectif vainqueur de la Ligue Europa être décimé lors du mercato estival. Quatre des titulaires de cette finale de mai sont partis, laissant des trous béants sur tout le terrain.

Villa est devenue seulement la deuxième équipe de l'histoire de la Premier League à encaisser quatre buts, recevoir un carton rouge et marquer contre son camp en première mi-temps. Emery a déjà géré des débuts lents - Villa n'avait pas marqué de but en championnat avant le 21 septembre la saison dernière pour ensuite se reprendre et décrocher la Ligue des champions - mais cela ressemble à son plus grand défi à ce jour.

De mal en pis, d'autres départs se profilent. Youri Tielemans, Lucas Digne, Morgan Rogers et Ezri Konsa sont partis. Ollie Watkins est une autre pierre angulaire qui se dirige vers la sortie avec l'intérêt d'Al Hilal. "Demandez-lui. Je ne peux répondre que par le silence", a été la réponse d'Emery quand on lui a demandé pourquoi Watkins n'avait pas fait le voyage. Emiliano Martinez était également absent, cherchant à partir. La rétention d'effectif de Villa est la plus faible de la Premier League à 65,6 pour cent. La recrue record Johan Manzambi n'est pas encore apparu en raison d'une blessure.