Le leader du championnat du monde Kimi Antonelli a déclaré être "très en colère" d'avoir commis une erreur "inutile" en qualifications qui l'a laissé partir de la 16e place sur la grille du Grand Prix d'Azerbaïdjan. L'avance de 91 points établie par Antonelli en tête du classement avec neuf courses restantes l'a placé dans une position où de simples résultats solides verront l'Italien décrocher un premier titre.

Pour cette raison, ainsi que la forme impérieuse qu'il a montrée tout au long de la saison jusqu'à présent, ce fut une grande surprise lorsqu'Antonelli a frôlé le mur au premier virage lors de la Q1 à Bakou, surtout étant donné que Mercedes affichait un rythme solide qui aurait dû lui permettre de se qualifier facilement pour la Q3. La force des Flèches d'Argent sur le circuit a été mise en évidence par le coéquipier d'Antonelli, George Russell, battant la Ferrari de Charles Leclerc pour la pole position de plus de huit dixièmes de seconde.

Interrogé pour savoir s'il avait été surpris par l'adhérence plus importante que prévu au premier virage, Antonelli a déclaré à Sky Sports F1 : "Oui, bien sûr. L'adhérence augmentait très rapidement tour après tour. Soudain, j'ai tourné et j'avais beaucoup plus d'avant par rapport au tour précédent et j'ai touché le mur. Donc, une erreur de ma part. Très inutile. Pour être honnête, je suis très en colère à ce sujet et j'essaierai de faire mieux demain."

L'ancien champion du monde Jacques Villeneuve a décrit l'incident comme "une erreur incroyable." La triple championne de la W Series Jamie Chadwick a déclaré que l'accident lui rappelait "le Kimi d'avant", en référence à la campagne de débuts incohérente du pilote de 20 ans en F1, qui a soulevé de sérieux doutes quant à sa capacité à être à la hauteur de sa réputation de talent générationnel.