Vous rendez-vous compte que nous en sommes déjà à quatre matchs de la saison NFL ? Bill Barnwell, rédacteur NFL senior pour ESPN, a dévoilé ses prix annuels de quart de saison, récompensant les meilleures performances des semaines 1 à 4. Il insiste sur le fait qu'il s'agit de ses propres choix fondés sur les données et l'analyse vidéo, et non de prédictions pour les lauréats de fin d'année, et qu'il applique des règles légèrement différentes de celles du collège électoral de fin de saison.
Un principe plus général guide ses choix : la disponibilité compte. Les joueurs absents n'aident pas leur équipe et, sur un échantillon de quatre matchs, manquer ne serait-ce qu'une demi-partie peut sérieusement entamer le palmarès d'un joueur. Le receveur de Baltimore Zay Flowers est le cas le plus notable, son absence freinant un début de saison par ailleurs impressionnant.
Barnwell couvre huit prix, du rookie défensif de l'année au MVP, en passant par l'entraîneur de l'année, le joueur de retour de l'année, le protecteur de l'année, le joueur défensif de l'année et le joueur offensif de l'année. Il note que 24 rookies ont joué au moins 50 % des snaps défensifs de leur équipe après quatre semaines, contre 22 en 2025. Le linebacker des Titans Anthony Hill Jr. et le safety des Bears Dillon Thieneman ont joué chaque snap, un exploit rare pour un rookie.
Aucun rookie défensif ne se détache encore vraiment, même si le cornerback des Chiefs Mansoor Delane se distingue par snap joué, notamment par une interception sur Bo Nix, avant qu'une blessure à l'épaule ne l'écarte de la majeure partie des deux premières semaines. Barnwell prévoit de revoir ces prix après la semaine 9 pour voir qui a confirmé sa place et qui a décroché.
Source: ESPN NFL · Résumé par HeadlinesBriefing