Les New Orleans Pelicans ont échangé Jordan Hawkins, Micah Peavy, un futur choix de deuxième tour de draft et un échange de choix de deuxième tour aux Memphis Grizzlies contre AJ Johnson et Taj Gibson. L'accord, annoncé mardi, libère de l'espace dans l'effectif des Pelicans, crée une flexibilité salariale pour signer Bennedict Mathurin à un contrat de deux ans et 16 millions de dollars, et permet à la Nouvelle-Orléans d'évaluer Johnson, 21 ans, le 21e choix de la draft 2024.

Hawkins, un choix de loterie au 14e rang de la draft 2023, est échangé avant sa quatrième saison. Les Grizzlies, qui ont acquis des actifs de draft, font face à plusieurs décisions d'effectif car ils ont plusieurs contrats garantis au-dessus du maximum de 15. Hawkins, 24 ans, a moyenné 5,1 points en 51 matchs la saison dernière, jouant seulement 13,6 minutes par match—une diminution par rapport à 23,6 minutes et 10,8 points par match en 2024-25.

Les Pelicans seront la cinquième équipe en trois saisons pour Johnson, qui mesure 6 pieds 5 pouces, et qui a partagé la saison dernière entre les Washington Wizards et les Dallas Mavericks. Les Mavericks ont échangé Johnson aux Grizzlies contre Santi Aldama en juillet, cinq mois après que Johnson ait été inclus dans l'échange majeur d'Anthony Davis. Johnson a été drafté par les Milwaukee Bucks en 2024 avant d'être échangé aux Wizards.

L'accord économise à la Nouvelle-Orléans 5,7 millions de dollars en salaire, selon Bobby Marks d'ESPN. Gibson, 41 ans, a participé à 10 matchs avec Memphis la saison dernière. Le vétéran de 17 ans a joué pour huit équipes. Peavy, 6 pieds 7 pouces, a participé à 61 matchs comme rookie la saison dernière, moyennant 4,3 points.