Los New Orleans Pelicans han enviado a Jordan Hawkins, Micah Peavy, una futura selección de segunda ronda del draft y un intercambio de selección de segunda ronda a los Memphis Grizzlies a cambio de AJ Johnson y Taj Gibson. El acuerdo, anunciado el martes, libera espacio en la plantilla para los Pelicans, crea flexibilidad salarial para firmar a Bennedict Mathurin con un contrato de dos años y $16 millones, y permite a Nueva Orleans evaluar a Johnson, de 21 años, la selección número 21 del draft de 2024.

Hawkins, una selección de lotería en el puesto 14 del draft de 2023, es traspasado antes de su cuarta temporada. Los Grizzlies, que adquirieron activos de draft, enfrentan múltiples decisiones de plantilla, ya que tienen varios contratos garantizados por encima del máximo de 15. Hawkins, de 24 años, promedió 5.1 puntos en 51 partidos la temporada pasada, jugando solo 13.6 minutos por partido, una disminución respecto a los 23.6 minutos y 10.8 puntos por partido en 2024-25.

Los Pelicans serán el quinto equipo en tres temporadas para Johnson, de 6 pies 5 pulgadas, quien dividió la temporada pasada entre los Washington Wizards y los Dallas Mavericks. Los Mavericks enviaron a Johnson a los Grizzlies por Santi Aldama en julio, cinco meses después de que Johnson fuera incluido en el gran intercambio de Anthony Davis. Johnson fue seleccionado por los Milwaukee Bucks en 2024 antes de ser traspasado a los Wizards.

El acuerdo ahorra a Nueva Orleans $5.7 millones en salario, según Bobby Marks de ESPN. Gibson, de 41 años, apareció en 10 partidos con Memphis la temporada pasada. El veterano de 17 años ha jugado para ocho equipos. Peavy, de 6 pies 7 pulgadas, apareció en 61 partidos como novato la temporada pasada, promediando 4.3 puntos.