La lista de candidatos al Balón de Oro 2026 fue revelada, con Harry Kane, Lamine Yamal y Kylian Mbappé entre los principales contendientes. Kane impresionó con el Bayern de Múnich e Inglaterra, mientras que Yamal y Mbappé brillaron con el Barcelona y el Real Madrid, respectivamente. Lionel Messi obtuvo una nominación por primera vez desde 2023, tras su fichaje por el Inter Miami. El ganador defensor Rodri también está nominado, ahora junto a sus compañeros del Barcelona Yamal y Pau Cubarsí.

El Paris Saint-Germain domina la lista con 10 nominados, incluyendo a Ousmane Dembélé, Achraf Hakimi y Marquinhos. Dembélé, ganador del año pasado, declaró que el trofeo debería quedarse en el PSG. Otros nominados notables incluyen a Vinícius Júnior, Jude Bellingham y Erling Haaland. Ningún portero fue nominado, manteniendo única la victoria de Lev Yashin en 1963.

La lista femenina incluye a Alexia Putellas, Bunny Shaw y Alessia Russo. Para los premios de clubes, el PSG es favorito tras su doblete, con Bayern de Múnich, Arsenal, Flamengo y Bodo/Glimt también nominados. Entrenadores como Luis Enrique, Vincent Kompany y Mikel Arteta compiten por el premio al mejor entrenador masculino, mientras que Lamine Yamal está entre los nominados al talento joven.