La Marine a choisi Boeing pour construire son chasseur de nouvelle génération, le F/A-XX, dans un accord d'une valeur de plus de 20 milliards de dollars. L'attribution charge Boeing de construire des avions pour remplacer le F/A-18 Super Hornet dans les années 2030. Boeing a battu Northrop Grumman, son seul rival après que Lockheed Martin a abandonné l'année dernière.

Le F/A-XX apportera un avantage combat décisif, selon Michael P. Duffey, sous-secrétaire à la défense pour l'acquisition et la maintenance. L'accord fait de Boeing le seul fournisseur de chasseurs tactiques de sixième génération à la fois pour la Marine et l'Armée de l'Air.

Les avions de sixième génération incluent la furtivité avancée, des capteurs IA, des lasers ou des armes hypersoniques, des moteurs avancés, et le teamwork avec les drones. Boeing a remporté l'année dernière le contrat de l'Armée de l'Air pour le chasseur F-47, annoncé par le président Trump alongside le Secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le Général David Allvin. La décision pourrait tendre les lignes de production de Boeing, qui ont subi des retards dans les programmes de ravitaillement en drones.

Le drone MQ-25, destiné à voler en 2021, a effectué son premier vol en avril 2024 et ne fonctionnera pas avant 2029. Boeing a enregistré plus de 5 milliards de dollars de pertes sur les contrats de défense en 2024 et 800 millions en 2025, dont 2,7 milliards pour le tanker KC-46. Les dirigeants visent à éviter les contrats à prix fixe.

Le CEO Kelly Ortberg a déclaré que l'unité de défense s'est améliorée mais présente encore des problèmes. Northrop Grumman a déclaré avoir présenté un chasseur hautement survivable et numériquement avancé et cherche plus d'informations sur la sélection.