A Marinha escolheu a Boeing para construir seu jato de nova geração, o F/A-XX, em um acordo valendo mais de 20 bilhões de dólares. A outorga encarrega a Boeing de construir jatos para substituir o F/A-18 Super Hornet na década de 2030. A Boeing venceu a Northrop Grumman, seu único rival após a Lockheed Martin desistir no ano passado.

O F/A-XX entregará uma vantagem combativa decisiva, segundo Michael P. Duffey, subsecretário de defesa para aquisição e sustentação. O acordo torna a Boeing o único fornecedor de jatos táticos de sexta geração para a Marinha e a Força Aérea.

Jatos de sexta geração incluirão furtividade avançada, sensores de IA, lasers ou armas hipersônicas, motores avançados e formação com drones. A Boeing venceu no ano passado o contrato da Força Aérea para o jato F-47, anunciado pelo presidente Trump ao lado do secretário de Defesa Pete Hegseth e do general David Allvin. A decisão pode esticar as linhas de produção da Boeing, que enfrentaram atrasos em programas de reabastecimento de drones.

O drone MQ-25, planejado para voar em 2021, voou pela primeira vez em abril de 2024 e não operará até 2029. A Boeing registrou mais de 5 bilhões de dólares em perdas com contratos de defesa em 2024 e 800 milhões em 2025, incluindo 2,7 bilhões para o tanque KC-46. Executivos buscam evitar contratos de preço fixo.

CEO Kelly Ortberg disse que a unidade de defesa melhorou mas ainda tem problemas. Northrop Grumman declarou que ofereceu um jato altamente sobrevivente e digitalmente avançado e busca mais informações sobre a seleção.