L'un des hôtels les plus emblématiques de New York City fermera ses portes pendant quatre ans pour un lifting. Le Plaza, âgé de 119 ans, fermera ses portes dorées en janvier pour restaurer la façade classée du bâtiment de 18 étages, ont annoncé mercredi les exploitants de l'hôtel, Fairmont Hotels & Resorts.
Depuis son ouverture en 1907, le Plaza, à l'angle de Central Park South et de la Cinquième Avenue, est synonyme d'une forme bien particulière de luxe new-yorkais. Mais préserver cette élégance exige un entretien régulier. L'hôtel a eu au moins une demi-douzaine de propriétaires, dont Donald J. Trump, qui l'a conduit à la faillite dans les années 1990. Il a été en partie transformé en copropriétés au début des années 2000 et compte aujourd'hui 282 chambres d'hôtel et 181 appartements.
Le Plaza, à l'allure de forteresse, a été conçu par l'architecte Henry Janeway Hardenbergh, qui a également dessiné le Dakota sur Central Park West. Le critique d'architecture du New York Times Paul Goldberger a écrit en 1982 que l'hôtel était « essentiellement new-yorkais éclectique », le jugeant aussi crucial pour le patrimoine architectural de la ville que le Grand Central Terminal et la New York Public Library.
Fairmont n'a pas fourni de détails sur les travaux ni sur leur coût, se contentant d'indiquer que ce projet « reflète la complexité de l'entretien d'un bien d'une telle importance architecturale et historique ». Le groupe n'a pas non plus précisé si les résidents des copropriétés seraient déplacés. Les salles de réception et le restaurant Palm Court fermeront également en janvier.
Andrew Dolkart, professeur de préservation du patrimoine historique à l'université Columbia, s'est dit surpris que la façade ait besoin d'une nouvelle rénovation importante si peu de temps après la précédente. Il estime néanmoins que la fermeture a du sens : « Ce sera bruyant, et ils doivent se dire qu'ils ne peuvent pas pratiquer des prix de luxe pour un hôtel lorsque des travaux ont lieu devant votre fenêtre. » Les 378 membres du syndicat qui travaillent au Plaza auront le droit de reprendre leur poste au même salaire à la réouverture, et le Hotel & Gaming Trades Council tentera de leur trouver d'autres emplois entre-temps.
Source: New York Times Top Stories · Résumé par HeadlinesBriefing