يغلق أحد أشهر فنادق مدينة نيويورك أبوابه لمدة أربع سنوات من أجل عملية تجميل. فسيغلق فندق بلازا، الذي يبلغ عمره 119 عامًا، أبوابه المذهبة في يناير لترميم الواجهة التاريخية لمبناه المكون من 18 طابقًا، وفق ما أعلنه يوم الأربعاء مشغلو الفندق Fairmont Hotels & Resorts.
منذ افتتاحه في 1907، ارتبط فندق بلازا، الواقع عند تقاطع سنترال بارك ساوث مع الجادة الخامسة، بنوع معين من الفخامة النيويوركية. لكن الحفاظ على هذه الأناقة يتطلب صيانة دورية. وقد تعاقب على الفندق ستة ملاك على الأقل، من بينهم Donald J. Trump الذي أدخله في الإفلاس في تسعينيات القرن الماضي. وفي مطلع الألفينيات تحول جزء منه إلى شقق سكنية، ويضم اليوم 282 غرفة فندقية و181 شقة.
صمّم المهندس المعماري Henry Janeway Hardenbergh هذا البناء الشبيه بالقلعة، وهو نفسه من صمّم مبنى داكوتا على سنترال بارك ويست. وكتب الناقد المعماري في صحيفة نيويورك تايمز Paul Goldberger عام 1982 أن الفندق "ينتمي في جوهره إلى الطراز النيويوركي الانتقائي"، ووصفه بأنه لا يقل أهمية للتراث المعماري للمدينة عن محطة غراند سنترال ومكتبة نيويورك العامة.
ولم تقدم Fairmont تفاصيل عن الأعمال أو تكلفتها، واكتفت بالقول إن الخطة "تعكس تعقيد صيانة عقار ذي أهمية معمارية وتاريخية بهذا الحجم". كما رفضت التوضيح عما إذا كان سكان الشقق سيضطرون للانتقال. وستغلق قاعات المناسبات ومطعم Palm Court أبوابها أيضًا في يناير.
وقال Andrew Dolkart، أستاذ الحفاظ على التراث التاريخي في جامعة كولومبيا، إنه فوجئ بحاجة الواجهة إلى تجديد واسع آخر بعد فترة قصيرة من ترميمها السابق. ومع ذلك، رأى أن الإغلاق منطقي: "سيكون هناك ضجيج كبير، ويبدو أنهم يدركون أنهم لا يستطيعون فرض أسعار فاخرة على فندق بينما تجري أعمال البناء خارج نوافذه". أما الـ378 عضوًا في النقابة الذين يعملون في بلازا، فسيكون لهم الحق في استئناف وظائفهم بالأجر نفسه عند إعادة الافتتاح، بينما ستسعى Hotel & Gaming Trades Council إلى إيجاد أعمال أخرى لهم في الأثناء.
المصدر: New York Times Top Stories · لخّصه HeadlinesBriefing