La famille Amish pensait que les frissons et la fièvre qui avaient frappé leur deuxième fils aîné étaient une angine streptococcique. Puis une sonnerie est venue de la cabine téléphonique dans la cour : un ami appelait pour dire que la rougeole avait rôdé lors d'une vente aux enchères de chevaux à Lancaster, en Pennsylvanie. Le garçon de 15 ans et son père, un dresseur de chevaux Amish, y étaient allés quelques jours auparavant.
« Nous savions que c'était la rougeole », a déclaré Emma Miller, la mère du garçon. Des cas de rougeole ont été signalés dans 45 États en 2026. En Pennsylvanie — où les responsables de l'État affirment que cinq personnes sont décédées en lien avec l'épidémie — et dans l'Ohio, les Amish supportent le poids de la maladie. Mais deux jours de voyage avec un professionnel de santé à travers la campagne pastorale Amish du nord-est de l'Ohio ont révélé que, malgré le stéréotype, les Amish ne sont pas antivax. Leurs raisons de refuser la vaccination sont plus nuancées.
Comme la plupart des autres Américains, beaucoup n'avaient jamais vu de cas de rougeole auparavant et n'étaient pas conscients de la dangerosité du virus. Ils pensaient que la rougeole ne les trouverait pas, et elle les a trouvés. Le contagion a frappé la famille Miller pendant l'été, rendant malades six des sept enfants et leur mère. Il n'a épargné que leur père, Marvin Miller, et une fille, Mary Ann. Tous deux avaient été vaccinés.
Les taux de vaccination sont également bas car les Amish n'ont généralement pas d'assurance maladie commerciale ni de cartes de crédit. Ils paient les rendez-vous médicaux en espèces. Le vaccin contre la rougeole est entré en service en 1963. En 2000, la rougeole a été déclarée éliminée, mais pas éradiquée. L'épidémie de rougeole en Pennsylvanie a rendu malades 977 personnes au 2 octobre, le comté de Lancaster représentant environ 40 % des cas. Elle a hospitalisé 195 personnes et a été associée à cinq décès, selon le département de la santé publique de l'État.
Source: New York Times Top Stories · Résumé par HeadlinesBriefing