Les États-Unis se sont précipités ce week-end pour retirer les 12 bombardiers B-1 de l'armée de l'air d'une base aérienne dans le sud de l'Angleterre après que les commandants ont reçu de nouvelles menaces concernant un complot soutenu par l'Iran contre l'installation, ont déclaré deux responsables américains dimanche. Le retrait était très inhabituel : de tels mouvements sont rarement effectués aussi rapidement depuis une base aérienne alliée dans un pays en paix à des milliers de kilomètres d'une zone de combat. La nécessité de déplacer les bombardiers hors de la base, R.
A. F. Fairford, a été jugée si urgente que certains des avions et leurs équipages sont partis alors que les avions ravitailleurs étaient encore en cours de déploiement pour soutenir leurs vols vers les États-Unis.
Au moins trois des avions avaient atterri à leur base d'attache dans le Dakota du Sud dimanche, ont déclaré les responsables, s'exprimant sous couvert d'anonymat pour discuter de questions opérationnelles. Le Commandement européen du Pentagone a confirmé dimanche que les bombardiers avaient quitté l'Angleterre mais a refusé de commenter de nouveaux avertissements. Le ministère britannique de la Défense a refusé de commenter les mouvements des actifs militaires américains.
Les responsables américains ont refusé de préciser la nature des nouvelles informations qui ont motivé le retrait rapide. Le retrait soudain est survenu une semaine après que la police britannique a arrêté cinq hommes près de la base, qui ont été libérés sous caution. Un ressortissant britannico-iranien a été arrêté jeudi.
Les responsables américains et britanniques pensent que l'opération est liée au Corps des Gardiens de la révolution islamique d'Iran. En juillet, les Gardiens de la révolution iraniens ont averti que toute base utilisée pour lancer des attaques contre le territoire iranien est une cible légitime.
Source: New York Times Top Stories · Résumé par HeadlinesBriefing