Le taux auquel les bulletins par correspondance sont rejetés pour être arrivés en retard a augmenté dans les primaires de cette année et les élections générales de l'année dernière dans une douzaine d'états, poussant les responsables électoraux à s'inquiéter du fait que le Service postal américain n'est pas équipé pour livrer les bulletins à l'automne. Les États étudiés par The New York Times comprennent certains des circonscriptions législatives les plus critiques où le contrôle du Congrès sera déterminé, ainsi que les courses clés pour gouverneur et secrétaire d'État. Au Wisconsin, qui accueille une course ouverte pour gouverneur, une élection compétitive à la Chambre plus des deux chambres de la législature de l'État, le retard a entraîné le rejet de environ 5 000 bulletins par correspondance lors de la primaire de printemps de cette année, soit 78 pour cent de tous les bulletins rejetés.

Lors de la dernière élection de printemps, en 2023, le chiffre était d'environ 2 300, soit 47 pour cent des votes rejetés. L'augmentation est particulièrement frappante en comparant les primaires de 2024 et cette année. Dans la primaire du Michigan plus tôt ce mois-ci, plus de 10 000 bulletins par correspondance ont été rejetés pour être arrivés après l'échéance de l'État à 8 h du soir le jour de l'élection.

C'est presque le double du nombre de bulletins rejetés en 2024. À Washington, le nombre de bulletins par correspondance arrivés en retard est passé de environ 16 000 à plus de 20 000 dans la même période. L'augmentation des bulletins rejetés intervient au moment d'une turbulence immense au Service postal, où une crise budgétaire a provoqué de nombreuses plaintes sur les retards de livraison. Environ deux douzaines d'États ont poursuivi le gouvernement sur l'ordre exécutif du président régissant le vote par correspondance, qui obligerait les États à remettre des informations sur les électeurs et donnerait au Service postal le pouvoir de bloquer l'envoi ou la livraison de bulletins par correspondance dans les États qui ne se conforment pas.

Au Colorado, la secrétaire d'État démocrate Jena Griswold a rapidement augmenté le nombre de boîtes de dépôt à travers l'État -- de 78 pour cent depuis 2018 -- afin que les électeurs puissent retourner leurs bulletins sans inquiétudes concernant les retards postaux ou les interférences. Le Service postal a contredit les allégations selon lesquelles l'agence est devenue peu fiable en soulignant que plus de 95 pour cent des bulletins par correspondance sont arrivés à temps lors d'élections récentes.