Die Rate, mit der Briefwahlunterlagen verspätet eingehen und damit abgelehnt werden, ist in diesem Jahr bei den Vorwahlen und letztes Jahr bei den Gesamtwahlen in etwa einer halben Dutzend Bundesstaaten gestiegen und macht sich Wahlbeamte Sorgen, dass die US-amerikanische Postdienstleistung nicht in der Lage ist, Wahlunterlagen im Herbst zwischenzuliefern. Von von der New York Times studierte Bundesstaaten umfassen einige der kritischsten Wahlkreise für Repräsentantenhaus und Senat, in denen die Kontrolle des Kongresses bestimmt wird, sowie Schlüsselwahlen für Gouverneur und Staatssekretär. In Wisconsin, das einen offenen Rennen um das Amt des Gouverneurs sowie einen konkurrierenden Wahlkampf für das Repräsentantenhaus und beide Kammern der Landeslegislatur beherbergt, waren Verspätungen für etwa 5.000 abgelehnte Briefwahlunterlagen im diesjährigen Frühjahrsvorwahl verantwortlich, was 78 Prozent aller abgelehnten Unterlagen ausmacht.

Bei der letzten Frühjahrswahl, im Jahr 2023, lag die Zahl bei etwa 2.300, also 47 Prozent aller abgelehnten Stimmen. Der Anstieg ist besonders auffällig, wenn man die Vorwahlen von 2024 mit diesem Jahr vergleicht. In der Vorwahl von Michigan früher in diesem Monat wurden mehr als 10.000 Briefwahlunterlagen wegen ihres Eingangs nach dem Stichtag des Staates um 20:00 Uhr am Wahltag abgelehnt.

Das ist fast das Doppelte der Anzahl der im Jahr 2024 abgelehnten Unterlagen. In Washington stieg die Anzahl der verspätet eintreffenden Briefwahlunterlagen von etwa 16.000 auf mehr als 20.000 im gleichen Zeitraum. Das Ansteigen der abgelehnten Unterlagen erfolgt in einer Zeit enormer Unruhe bei der US-amerikanischen Postdienstleistung, wo ein Budgetkrise weit verbreitete Beschwerden über Lieferverzögerungen ausgelöst hat.

Etwa zwei Dutzend Bundesstaaten klagten die Regierung wegen der exekutiven Order des Präsidenten, die das Briefwahl regelt, an, die verlangen würde, dass die Bundesstaaten Wählerinformationen herausgeben und die US-amerikanische Postdienstleistung befugt, Briefwahlunterlagen in Bundesstaaten, die nicht den Anforderungen entsprechen, zu blockieren. In Colorado hat die demokratische Staatssekretärin Jena Griswold die Anzahl der Briefwahlboxen im ganzen Land – um 78 Prozent seit 2018 – schnell erhöht, damit Wähler ihre Unterlagen zurückgeben können, ohne sich Sorgen über postalische Verzögerungen oder Eingriffe zu machen. Die US-amerikanische Postdienstleistung hat behauptet, die Agentur sei nicht zuverlässig, indem sie darauf hinwies, dass über 95 Prozent der Briefwahlunterlagen bei recent Wahlen pünktlich eingetroffen sind.