Le 17 juin 1994, des millions d'Américains ont suivi en direct à la télévision une Ford Bronco blanche transportant O.J. Simpson et son ami Al Cowlings, qui échappait à la police dans l'agglomération de Los Angeles. La poursuite, qui a duré plus de 50 miles à des vitesses comprises entre 20 et 50 mph, est devenue un moment culturel qui a ouvert un nouveau chapitre du journalisme électronique.
La course-poursuite faisait suite aux meurtres, survenus le 12 juin, de Nicole Brown Simpson et Ronald Goldman, pour lesquels O.J. Simpson avait été inculpé. Après que la police de Los Angeles (LAPD) eut informé son avocat, Robert Shapiro, qu'il devait se rendre avant 11 heures, Simpson a retardé sa reddition en invoquant des arrangements familiaux. Lorsqu'il ne s'est pas présenté, la police s'est rendue à son domicile de la vallée de San Fernando, pour découvrir que Al Cowlings était déjà parti au volant de la Bronco.
Cowlings avait appelé le 911 en affirmant que Simpson menaçait de se suicider avec une arme à feu. Des hélicoptères d'information et des dizaines d'agents ont suivi le véhicule, repéré par un couple de campeurs et par un shérif adjoint sur l'Interstate 5. La poursuite a pris fin lorsque Cowlings a ramené le véhicule à la résidence de O.J. Simpson à Brentwood, ce qui a conduit à son arrestation. Une enquête récente du New York Times suggère qu'un complice possible, le défunt mafieux Joseph Ippolito, aurait aidé Simpson à couvrir ses traces.
L'affaire continue de fasciner le public, inspirant d'innombrables livres, documentaires et même une brève anecdote du rappeur Fat Joe. La poursuite de 1994 reste une référence pour la couverture d'actualité en direct et pour l'intérêt suscité par les affaires criminelles réelles.
Source: New York Times Top Stories · Résumé par HeadlinesBriefing