Pada 17 Juni 1994, jutaan warga Amerika menyaksikan siaran langsung televisi tentang sebuah Ford Bronco putih yang membawa O.J. Simpson dan temannya Al Cowlings melarikan diri dari polisi di wilayah metropolitan Los Angeles. Pengejaran yang berlangsung lebih dari 50 mil dengan kecepatan antara 20 dan 50 mph ini menjadi momen budaya yang menandai babak baru dalam jurnalisme elektronik.
Pengejaran ini terjadi setelah pembunuhan Nicole Brown Simpson dan Ronald Goldman pada 12 Juni, yang menjadi dasar dakwaan terhadap O.J. Simpson. Setelah LAPD memberi tahu pengacaranya, Robert Shapiro, bahwa ia harus menyerahkan diri pada pukul 11 pagi, Simpson menunda dengan alasan urusan keluarga. Ketika ia tidak muncul, polisi dikirim ke rumahnya di San Fernando Valley, tetapi mendapati Al Cowlings sudah pergi dengan mengemudikan Bronco.
Cowlings sebelumnya menelepon 911 dan mengklaim Simpson mengancam bunuh diri dengan senjata api. Helikopter berita dan puluhan petugas mengikuti kendaraan tersebut, yang terlihat oleh sepasang orang yang sedang berkemah dan seorang wakil sheriff di Interstate 5. Pengejaran berakhir ketika Cowlings membawa kendaraan kembali ke kediaman O.J. Simpson di Brentwood, yang berujung pada penangkapannya. Sebuah investigasi terbaru dari New York Times menyebutkan kemungkinan adanya kaki tangan, mendiang mafia Joseph Ippolito, yang membantu Simpson menghilangkan jejaknya.
Kasus ini masih memikat publik, menginspirasi banyak buku, film dokumenter, dan bahkan sekilas anekdot dari rapper Fat Joe. Pengejaran tahun 1994 tetap menjadi tolok ukur liputan berita langsung dan ketertarikan pada kisah kriminal nyata.
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing