Dans "American Scoundrel", les coauteurs Kai Bird et Susan Goldmark examinent la vie de l'avocat Roy Cohn, une force motrice derrière le maccarthysme et une influence clé sur l'approche du pouvoir de Donald Trump. La chroniqueuse d'opinion du New York Times Carlos Lozada, l'écrivaine politique Michelle Cottle et la professeure d'histoire de Vanderbilt Nicole Hemmer discutent de la biographie dans le podcast "The Opinions". Cohn est devenu infâme dans les années 1950 en tant que conseiller principal du sénateur Joe McCarthy.

Plus tard, en tant qu'avocat de Trump dans les années 1970 et 1980, Cohn a inculqué une philosophie de ne jamais s'excuser, de riposter plus fort quand on est attaqué, et de traiter les règles comme optionnelles. Cottle note que le livre révèle Trump absorbant une "master class" pour dominer les adversaires, éviter les traces écrites, courtiser les tabloïds et refuser de payer les factures. Hemmer souligne la pertinence durable de Cohn en politique et dans la culture pop des décennies après sa mort dans les années 1980.

Le panel s'accorde à dire que les tactiques de Cohn résonnent clairement dans l'ère politique actuelle, faisant de la biographie un prisme crucial pour comprendre les dynamiques de pouvoir actuelles.