Le 28 juillet 1945, un bombardier B-25 s'est écrasé contre l'Empire State Building, tuant 13 personnes, dont le pilote Lt. Col. William F.

Smith Jr. Le photographe des Times, Ernie Sisto, s'est précipité sur les lieux. Utilisant son appareil photo encombrant 4-by-5 Speed Graphic, il est monté au 81e étage après la panne des ascenseurs, puis s'est penché loin d'un rebord à 1000 pieds au-dessus du niveau de la rue pour capturer l'épave. Ses collègues ont tenu ses jambes alors qu'il s'étirait au-dessus du bord, changeant plusieurs fois les plaques de film pour obtenir la photo.

Sisto, connu pour se rapprocher des événements sportifs — une fois tacklingé lors d'un match de football, frappé par un palet au hockey — a utilisé sa caméra à longue focale Big Bertha avec une technique experte lorsque nécessaire. Son effort audacieux a produit une image définissant la catastrophe, préservée dans l'archive des Times. L'événement fait partie d'une série marquant 175 ans de journalisme de témoins oculaires.

La photo de Sisto reste un témoignage des photographes risquant tout pour l'histoire, prise seulement quelques mois après la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe.