El 28 de julio de 1945, un bombardero B-25 se estrelló contra el Empire State Building, matando a 13 personas, incluido el piloto Lt. Col. William F.

Smith Jr. El fotógrafo de Times, Ernie Sisto, acudió rápidamente al lugar. Usando su cámara Speed Graphic de 4 por 5, subió al piso 81 después de que fallaron los ascensores, luego se inclinó desde un balcón a 1000 pies sobre el nivel de la calle para capturar los escombros. Sus colegas sostenían sus piernas mientras se estiraba sobre el borde, cambiando placas de película múltiples veces para obtener la foto.

Sisto, conocido por acercarse en eventos deportivos —una vez fue tackleado en un partido de fútbol, golpeado por un disco en hockey— usó su cámara de lente larga Big Bertha con técnica experta cuando era necesario. Su esfuerzo audaz produjo una imagen definidora del desastre, preservada en el archivo de Times. El evento forma parte de una serie que marca 175 años de periodismo de testigos presenciales.

La foto de Sisto sigue siendo un testimonio de fotógrafos que arriesgan todo por la historia, tomada apenas unos meses después de que terminó la Segunda Guerra Mundial en Europa.