Les États-Unis s'engagent dans un éventail plus large d'espionnage contre la Chine, y compris les entreprises chinoises, pour faire face au statut du pays en tant que menace militaire et économique, a déclaré Michael Ellis, directeur adjoint de la CIA. Lors d'une apparition publique rare lors d'une conférence sur la cybersécurité, Ellis a déclaré que la nature de la collecte de renseignements avait évolué depuis la Guerre froide. Contrairement aux rivaux passés, la Chine « pose une menace fondamentalement différente » car la concurrence est économique.

Ellis a soutenu que sous le régime du Parti communiste, la Chine manque d'une communauté d'affaires indépendante, rendant les entreprises chinoises des cibles légitimes pour le renseignement dans des domaines tels que l'intelligence artificielle, les semi-conducteurs et la biotechnologie. Il a noté que les renseignements précieux se trouvent dans le secteur privé. Ses remarques marquent un départ subtil par rapport aux administrations précédentes qui cherchaient à distinguer entre l'espionnage de défense nationale permis et l'espionnage motivé économiquement.

Le timing coïncide avec la visite d'État prévue du président Trump avec le dirigeant chinois Xi Jinping. Le même jour, l'administration Trump a publié un avis public avertissant que les entreprises chinoises d'IA étaient engagées dans un vol « à l'échelle industrielle » de secrets commerciaux auprès de leurs homologues américains. Cet avis, provenant de la NSA, du FBI et de la CISA, citait les principales entreprises chinoises d'IA engagées dans cette pratique depuis au moins 2024.

Ellis a salué les récents remaniements de la CIA, y compris la mise en valeur d'un centre de mission cybernétique, qu'il a dit avoir permis à l'agence d'atteindre ses objectifs de sécurité nationale, citant le raid américain au Venezuela qui a conduit à la capture de Nicolás Maduro.