Amerika Serikat sedang terlibat dalam rentang yang lebih luas dari spionase terhadap China, termasuk perusahaan Cina, untuk menangani status negara sebagai ancaman militer dan ekonomi, kata Wakil Direktur CIA Michael Ellis. Dalam penampilan publik yang langka di konferensi keamanan siber, Ellis menyatakan bahwa sifat pengumpulan intelijen telah berkembang sejak Perang Dingin. Berbeda dengan rival masa lalu, China "menghadirkan ancaman yang secara fundamental berbeda" karena kompetisi bersifat ekonomi.

Ellis berpendapat bahwa di bawah pemerintahan Partai Komunis, China tidak memiliki komunitas bisnis independen, yang membuat perusahaan Cina menjadi target yang sah untuk intelijen di bidang seperti kecerdasan buatan, semiconductor, dan bioteknologi. Dia menyoroti bahwa intelijen berharga berada di sektor swasta. Pernyataannya menandai sebuah pertolongan halus dari administrasi sebelumnya yang berusaha membedakan antara spionase pertahanan nasional yang dapat diterima dan spionase yang dipicu oleh motivasi ekonomi.

Waktu tersebut sesuai dengan kunjungan negara yang dijadwalkan Presiden Trump dengan pemimpin Cina Xi Jinping. Pada hari yang sama, administrasi Trump mengeluarkan peringatan umum yang memperingatkan bahwa perusahaan AI Cina terlibat dalam pencurian "skala industri" dari rahasia dagang dari rekan-rekan AS. Peringatan tersebut, yang berasal dari NSA, FBI, dan CISA, menyebutkan perusahaan AI Cina terkemuka yang telah melakukan praktik ini sejak setidaknya 2024.

Ellis memuji reformasi terbaru CIA, termasuk peningkatan pusat misi siber, yang menurutnya telah memungkinkan agensi mencapai tujuan keamanan nasional, dengan merujuk pada serangan AS di Venezuela yang mengakibatkan penangkapan Nicolás Maduro.