Estados Unidos está realizando un rango más amplio de espionaje contra China, incluyendo empresas chinas, para abordar el estatus del país como una amenaza tanto militar como económica, dijo el subdirector de la CIA, Michael Ellis. Durante una rara aparición pública en una conferencia de ciberseguridad, Ellis afirmó que la naturaleza de la recopilación de inteligencia ha evolucionado desde la Guerra Fría. A diferencia de rivales pasados, China 'plantea un tipo fundamentalmente diferente de amenaza' porque la competencia es económica.

Ellis argumentó que bajo el gobierno del Partido Comunista, China carece de una comunidad empresarial independiente, lo que hace que las empresas chinas sean objetivos legítimos para la inteligencia en áreas como inteligencia artificial, semiconductores y biotecnología. Señaló que la inteligencia valiosa reside en el sector privado. Sus comentarios marcan una salida sutil de las administraciones anteriores que buscaban distinguir entre el espionaje de defensa nacional permisible y el espionaje motivado económicamente.

El momento coincide con la visita de estado programada del presidente Trump con el líder chino Xi Jinping. Ese mismo día, la administración Trump emitió una advertencia pública advirtiendo que las empresas chinas de IA estaban involucradas en el robo 'a escala industrial' de secretos comerciales de sus contrapartes estadounidenses. La advertencia, de la NSA, el FBI y la CISA, citó a las principales empresas chinas de IA involucradas en la práctica desde al menos 2024.

Ellis elogió las recientes reestructuraciones de la CIA, incluyendo la elevación de un centro de misión cibernética, que dijo permitió a la agencia alcanzar objetivos de seguridad nacional, citando el asalto de EE. UU. en Venezuela que llevó a la captura de Nicolás Maduro.