Une entreprise minière soutenue par le trésorier de Reform UK, Nick Candy, a obtenu des droits d'exploration étendus au Nicaragua peu après qu'il eut rencontré des fonctionnaires sanctionnés du régime autoritaire. Candy a rencontré Laureano Ortega, fils du dictateur Daniel Ortega, ainsi que le ministre des Mines Salvador Mansell et le procureur général Wendy Morales en mars. Environ 10 jours plus tard, Metals Exploration, dans laquelle Candy est le deuxième plus grand actionnaire, a demandé huit nouvelles concessions minières couvrant plus de 60 000 hectares.

Les registres officiels montrent que les demandes ont été accordées le jour suivant leur dépôt. Metals Exploration a ensuite signé un contrat d'approvisionnement avec une entreprise publique liée à un fonctionnaire nicaraguayen sanctionné. Un porte-parole de Candy a déclaré qu'il faisait partie d'une délégation de plus de 30 parties prenantes et n'avait aucun rôle dans l'octroi des concessions.

Metals Exploration a déclaré qu'elle avait commencé à acquérir les nouvelles concessions en 2025, le paquet de terres ayant été négocié entre six et huit mois avant la demande de mars. Les trois fonctionnaires nicaraguayens présents à la réunion ont été soumis à des sanctions américaines depuis au moins 2024. Washington a accusé le régime de corruption et de violations des droits de l'homme.

Metals Exploration a fermement rejeté toute suggestion de corruption ou de transactions impropres avec des personnes sanctionnées, déclarant avoir consulté un avocat pour garantir la conformité avec toutes les sanctions applicables. Le gouvernement nicaraguayen n'a pas répondu aux demandes de commentaire. Daniel Ortega a longtemps été un allié de Fidel Castro du Cuba et Hugo Chávez du Venezuela.

Candy, avec son frère Christian, est devenu proéminent en tant que promoteur immobilier derrière un projet immobilier de luxe à Londres attirant oligarques et célébrités.