Una empresa minera respaldada por el tesorero de Reform UK, Nick Candy, ganó extensos derechos de exploración en Nicaragua poco después de que él se reuniera con funcionarios sanccionados del régimen autoritario. Candy se reunió con Laureano Ortega, hijo del dictador Daniel Ortega, junto con el ministro de minería Salvador Mansell y el fiscal general Wendy Morales en marzo. Aproximadamente 10 días después, Metals Exploration, en la que Candy es el segundo mayor accionista, solicitó ocho nuevas concesiones mineras que cubren más de 60,000 hectáreas.

Los registros oficiales muestran que las solicitudes fueron concedidas el día después de su presentación. Metals Exploration posteriormente firmó un contrato de adquisición con una empresa estatal vinculada a un funcionario nicaragüense sancionado. Un portavoz de Candy afirmó que era parte de una delegación de más de 30 partes interesadas y que no tenía participación en la concesión otorgada.

Metals Exploration dijo que comenzó a adquirir las nuevas concesiones en 2025, con el paquete de tierras negociado entre seis y ocho meses antes de la solicitud de marzo. Los tres funcionarios nicaragüenses en la reunión han estado sujetos a sanciones estadounidenses desde al menos 2024. Washington acusó al régimen de corrupción y abusos de derechos humanos.

Metals Exploration rechazó firmemente cualquier insinuación de soborno o tratos improcedentes con individuos sancionados, afirmando que buscaba asesoría legal para garantizar el cumplimiento de todas las sanciones aplicables. El gobierno nicaragüense no respondió a las solicitudes de comentario. Daniel Ortega ha sido durante mucho tiempo un aliado de Fidel Castro de Cuba y Hugo Chávez de Venezuela.

Candy, junto con su hermano Christian, alcanzó la prominencia como desarrollador inmobiliario detrás de un desarrollo londinense de lujo que atrae a oligarcas y celebridades.