Nic Fildes se remémore des souvenirs de son enfance à Melbourne, où elle avait préservé un possum de compagnie nommé Percy, contrastant le respect de l'Australie pour le possum à queue protégée avec les efforts d'éradication de la Nouvelle-Zélande. En Nouvelle-Zélande, les possums sont traités comme des ravageurs, avec jusqu'à 2 millions capturés ou empoisonnés chaque année pour protéger des espèces natives comme le kiwi. L'industrie du pelage de possum est devenue une exportation importante, générant 150 million de dollars néo-zélandais chaque année et soutenant 1 500 travailleurs grâce à des produits comme les vêtements possum mérinos vendus en duty-free et dans les magasins de plein air.
Cependant, le plan ‘Predator Free 2050’ de la Nouvelle-Zélande menace de supprimer l'approvisionnement en matière première s'il réussit. Des figures de l'industrie comme Ross Goodin de Lothlorian Knitwear mettent en avant les bénéfices éthiques et fonctionnels du pelage de possum — sa structure creuse le rend doux, léger, hydrofuge et isolant. L'Australie est considérée comme une source potentielle alternative, compte sa récolte commerciale annuelle de 1,5 million de macropodes pour le cuir de kangourou, bien que l'utilisation historique d'espèces natives comme les koalas pour le pelage serve d'avertissement.
La Tasmanie soutient déjà une petite industrie de possum, et les populations du continent restent stables pour l'instant, valorisées comme partie de la biodiversité australienne.
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing