Nic Fildes relembra memórias da infância de preservar um possum de estimação chamado Percy em Melbourne, contrastando o respeito da Austrália pelo possum de cauda protegida com os esforços de erradicação da Nova Zelândia. Na Nova Zelândia, os possums são tratados como pragas, com até 2 milhões capturados ou envenenados anualmente para proteger espécies nativas como o kiwi. A indústria de pele de possum cresceu para se tornar uma exportação significativa, gerando 150 milhões de neozelandeses por ano e apoiando 1.500 trabalhadores através de produtos como roupas possum merino vendidas em duty-free e lojas ao ar livre.
No entanto, o plano ‘Predator Free 2050’ da Nova Zelândia ameaça eliminar a matéria-prima se for bem-sucedido. Figuras da indústria como Ross Goodin da Lothlorian Knitwear destacam os benefícios éticos e funcionais da pele de possum — sua estrutura oca a torna macia, leve, repelente à água e isolante. Austrália é vista como uma fonte alternativa potencial, dado sua colheita comercial anual de 1,5 milhão de macropods para couro de canguru, embora o uso histórico de espécies nativas como koalas para pele sirva como história de advertência.
Tasmania já suporta uma pequena indústria de possum, e as populações do continente permanecem estáveis por agora, valorizadas como parte da biodiversidade da Austrália.
Fonte: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing